Alguns artistas são capazes de traduzir o espírito do tempo em que vivem. Se antecipam às contradições e, assim, servem como uma espécie de farol para tempos confusos. Às vezes, parecem adivinhar o que está por vir: eis um dos espantos provocados pela arte.
Orhan Pamuk, escritor turco que recebeu o Nobel de literatura em 2004, consegue essa façanha. Em seu livro mais recente, “Noites de Peste” (Companhia das Letras, 672 páginas), lançado agora no Brasil, terminou de ser escrito em 2021. Todos sabem o que aconteceu meses depois.
Leia mais:
O romance histórico, conduzido por uma voz feminina, trata da peste bubônica de 1901. As semelhanças nas reações dos personagens e governos no livro – lidando com a doença às cegas enquanto descobrem do que se trata – e na vida real, durante a pandemia de Covid 19, são assustadoras. Em entrevista à Itatiaia, a tradutora da obra para o português, Débora Landsberg, destaca as semelhanças. “É impressionante como as pandemias são basicamente iguais, por mais que o tempo passe. O que Pamuk narra é muito parecido com o que vivemos. A peste vai chegando e a população finge que nada está acontecendo. As autoridades não reagem como deveriam. As mentiras sobre a doença se espalham. As hostilidades entre a própria população se acirram. Parte da população se considera imune e segue com a vida”, surpreende-se. “Traduzi o livro em 2022 e foi meio atordoante lidar com uma história de pandemia enquanto a gente ainda enfrentava a nossa”.
Noites de peste
A história se passa em Mingheria, uma ilha fictícia ao Sul de Istambul, e Pamuk se vale de vasto conhecimento histórico para criar este drama em um momento decisivo para o Império Otomano, que vivia o princípio do fim e daria lugar, em poucos anos, à Turquia moderna. É divertido pesquisar quais personagens existiram e quem é invenção de Pamuk.
Estão lá o governador que começa negando as contaminações, mas se curva aos números e precisa enfrentar todo tipo de conflito; muçulmanos e cristãos que influenciados por líderes religiosos que exploraram a fé e o medo; os médicos que tentam ensinar medidas de isolamento e as desculpas diversas que as pessoas usam para burlar a quarentena “só uma vez”. Enquanto as mortes se tornam mais visíveis e agressivas, a ilha perde a cor e vê uma sucessão de crimes e golpes de Estado.
A história é contada por uma voz feminina que se baseia nas cartas da princesa Pakize, mulher do médico que tenta conter a peste e sobrinha do sultão otomano. Ela descreve em detalhes à irmã e conhecemos as nuances de uma sociedade aterrorizada pela peste.
A obra caminha como uma novela, com muitos capítulos, personagens e descrições. O autor envolve o leitor na resolução dos conflitos e a história ganha outra dimensão.
Landsberg analisa como o autor constrói a obra com mistérios. “Considero “Noites de peste” perfeito nesse quesito: ele tem essas centenas de páginas e não é maçante em momento nenhum. A Companhia das Letras o descreve como “um romance com ecos de Tolstói” e é bem isso, um épico com pitadas de suspense (Sherlock Holmes é citado várias vezes!)”, define.
